Aujourd’hui nous ne partons qu’à 9H, au début sur une autoroute toute neuve, puis sur une route encombrée traversant des villages. En chemin nous arrêtons à Tian Chun pour faire le plein de gazole, cette petite ville révèle sa spécialité potière par les nombreux fours anciens que nous y trouvons.
La route devient alors sinueuse pour mener à Bao Xiangfi où nous devons déjeuner. A l’arrivée nous sommes surpris de voir un singe au milieu de la chaussée, ce ne sera pas le dernier, ils sont nombreux à cet endroit, peut-être parce que les gens les nourrissent malgré l’interdiction qui en est faite. Comme il est un peu tôt pour manger, certains escaladent la colline pour aller admirer le temple bouddhiste accroché et même incrusté dans la montagne. Ce faisant nous avons très vite le souffle court car la pente est raide et nous sommes à 2400 m d’altitude.
Les principales ethnies de cet région sont Bai et Yi.
Nous visitons les grottes de Dali avec leurs bas-reliefs sculptés dans le roc qui datent des royaumes de Nanzhao (Yi) et de Dali (Bai). Les photos sont interdites, les statues sont nombreuses (139) dont nous ne verrons qu’une infime partie. Le trajet de la visite est laborieux compte tenu de l’altitude et des nombreuses marches à gravir. Quelques uns qui n’ont pas voulu faire la visite nous ont attendus en faisant une partie de carte sous un kiosque.
Nous reprenons la route pour Shaxi carrefour commercial sur la route du thé et des chevaux.
A l’hôtel il n’y a pas d’ascenseur, mauvaise évacuation de l’eau dans la douche à même le sol, des lampes manquantes et une moquette couverte de taches et de trous de cigarette ! La promenade dans Shaxi est agréable, belles maisons traditionnelles en bois, théâtre (pavillon des trois terrasses), temple. Un petit tour en dehors des murs nous permet d’admirer un petit pont sur la rivière. Après avoir dégusté une bière de marque Dali, nous nous rendons dîner dans un petit restaurant à l’identique des autres.
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